酵母是什么？
在日常生活中，我们常常听到“酵母”这个词，尤其是在烘焙和烹饪中。那么，酵母到底是什么呢？简单来说，酵母是一种单细胞微生物，属于真菌类。它广泛存在于自然界中，特别是在水果皮、花蜜以及空气中。
酵母的主要功能是通过发酵过程将糖分转化为酒精和二氧化碳。这种特性使得酵母成为制作面包、啤酒和其他发酵食品的重要原料。例如，在面包制作过程中，酵母会消耗面粉中的糖分，释放出二氧化碳气体，从而使面团膨胀，形成松软的结构。
除了在食品工业中的应用，酵母还具有许多其他用途。科学家们利用酵母进行基因研究，因为它易于培养且繁殖速度快。此外，酵母提取物也被用于生产营养补充剂和护肤品，因其富含多种维生素和矿物质。
尽管酵母对人类生活有着重要影响，但它的作用往往被忽视。下次当你享用一块新鲜出炉的面包或一杯冰凉的啤酒时，不妨想想背后默默工作的小小酵母。
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