首先，在起源上，佛教起源于古印度，由释迦牟尼创立，大约在公元前6世纪传入中国。而道教则发源于中国本土，其思想体系深受中国古代哲学的影响，尤其是道家学说。道教以《道德经》为核心经典，强调自然无为、返璞归真；佛教则以佛陀的教诲为基础，提倡慈悲为怀、智慧解脱。

其次，关于核心教义方面，佛教注重因果报应与轮回转世的概念，认为人的行为会影响未来的生命状态，并通过修行达到涅槃境界，即超越生死轮回。相比之下，道教更加强调修身养性，追求长生不老或与天地合一，其中包含了许多炼丹术、符咒等神秘元素。

再者，在组织形式上，佛教形成了严密的僧团制度，分为汉传佛教、藏传佛教等多个分支；而道教则相对松散，既有官方支持的正一道，也有民间流传较广的全真派等不同派别。

此外，从仪式活动来看，佛教重视诵经礼佛、禅定打坐等活动；道教则保留了大量传统民俗活动如祈福禳灾、斋醮科仪等。这些仪式往往融入了丰富的文化内涵和社会功能。

最后但同样重要的是，两者对于人生价值的理解也存在差异。佛教倾向于引导人们放下执念，寻求内心的平静与自由；而道教则鼓励人顺应自然规律，活出生命的本真状态。

总之，佛教与道教虽然都致力于探索人生的终极意义，但在理论基础、实践方法以及文化表达等方面各有侧重。这种差异使得它们既独立又互补，在漫长的历史进程中共同塑造了丰富多彩的中国文化景观。对于普通大众而言，不妨怀着开放包容的心态去接触这两种伟大的宗教传统，从中汲取智慧与力量，为自己的生活增添更多的色彩。