九畹溪漂流作为宜昌地区非常受欢迎的一项户外活动，吸引了众多游客前来体验。尤其是对于家庭出游的游客来说，带着孩子一同参与漂流成为了一种特别的亲子互动方式。然而，关于年龄限制以及是否需要陪护的问题，常常让家长感到困惑。

根据九畹溪漂流景区的规定，参与者需年满6周岁以上，并且身高达到1.2米才能参加漂流活动。对于12岁的孩子来说，从年龄和身高的角度来看，基本已经满足了参与漂流的基本条件。不过，是否可以单独漂流而不需陪护，这取决于孩子的身体素质、心理成熟度以及对安全规则的理解程度。

首先，漂流是一项需要一定体力和应变能力的运动项目。虽然12岁的孩子在体能上可能已经具备一定的基础，但漂流过程中可能会遇到急流险滩，这对孩子的心理承受能力和应急反应都是一种挑战。因此，家长需要对孩子进行充分的安全教育，确保他们了解漂流过程中的注意事项以及紧急情况下的应对措施。

其次，漂流过程中存在一定的风险性，景区通常会要求年幼的孩子必须由成年人陪同。这是为了保障孩子的安全，同时也是为了减轻工作人员的压力。如果孩子能够展现出足够的独立性和责任感，并且家长对其安全意识有信心，那么或许可以尝试与景区沟通，争取获得允许不请陪护的机会。

最后，考虑到漂流是一项集体活动，与其他游客共同乘坐橡皮艇也是一种社交体验。在这种情况下，家长可以选择让孩子与其他熟悉的朋友或团队成员一起漂流，这样既能享受乐趣，又能相互照应，减少不必要的担忧。

总之，在决定是否让12岁的孩子独自参加九畹溪漂流之前，家长应当综合考虑孩子的实际情况和个人意愿，同时遵循景区的相关规定。只有在确保万无一失的前提下，才能让这次漂流之旅成为一次愉快而难忘的经历。