在计算机科学和信息技术领域中，ASCII（American Standard Code for Information Interchange，美国信息交换标准码）是一种广泛使用的字符编码系统。它最初设计于1960年代，旨在为不同的设备提供一种通用的方式来表示文本数据。
ASCII定义了128个字符，其中包括大小写字母A-Z、数字0-9以及一些常见的符号如标点符号和控制字符。这些字符通过7位二进制数进行编码，因此可以表示从0到127之间的数值。由于计算机通常使用8位字节来存储数据，所以ASCII字符集只占用了其中的一部分空间，剩下的部分则留作扩展用途。
对于许多早期的计算机系统而言，ASCII成为了它们之间通信的标准格式之一。然而随着全球化的发展，单一语言的字符集已经无法满足多语言环境下的需求。为此，Unicode等更复杂的编码方案逐渐取代了ASCII的地位，但即便如此，在现代计算环境中仍然可以看到大量基于ASCII的应用场景存在。
了解ASCII的历史背景及其基本原理有助于我们更好地理解当前信息技术发展的脉络，并且也为进一步探索其他高级编码技术奠定了基础。
