于谦是明代著名的政治家和诗人，他的诗作以质朴自然、寓意深远著称。其中，《石灰吟》是他最为人熟知的作品之一。这首诗不仅展现了作者高尚的品格和坚定的信念，同时也通过石灰的形象，表达了作者对人生价值的深刻思考。

《石灰吟》原文如下：

千锤万凿出深山，

烈火焚烧若等闲。

粉身碎骨浑不怕，

要留清白在人间。

首先，从字面上理解，这首诗描绘了石灰从开采到加工的整个过程。第一句“千锤万凿出深山”描述了石灰石被人们从深山中开采出来的情景，象征着人才的发掘和磨炼。第二句“烈火焚烧若等闲”则形象地表现了石灰石经过高温煅烧的过程，这里暗示了人在逆境中的坚韧不拔。第三句“粉身碎骨浑不怕”进一步强调了石灰石在煅烧过程中所经历的巨大变化，比喻人面对困难时的无畏精神。最后一句“要留清白在人间”则是全诗的点睛之笔，表达了石灰最终成为洁白石灰浆的美好结果，也体现了作者追求纯洁高尚人格的愿望。

从艺术手法上看，《石灰吟》运用了象征的手法，将石灰拟人化，赋予其人的品质和志向。这种写法使得诗歌既具象又抽象，既能引发读者对具体事物的联想，又能激发对抽象概念的思考。此外，整首诗结构严谨，语言简练，节奏明快，充分体现了古典诗词的艺术魅力。

综上所述，《石灰吟》不仅是于谦个人品德与理想的写照，也是中国古代文学中一首不可多得的佳作。它通过简单的石灰形象，传达了深刻的哲理和高尚的精神追求，值得我们反复品味和学习。