在古代汉语中，“由”字有着丰富的含义，而在成语或短语中，其意义往往需要结合上下文来理解。对于“与民由之”中的“由”，我们首先要明确这句话的整体背景和语境。
“与民由之”出自《论语·卫灵公》，原文为：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。道之以德，齐之以礼，有耻且格。与民由之。”这里的“由”可以理解为“遵循”或者“依从”的意思。整句话的意思是说，治理一个拥有千辆兵车的大国，要恭敬地对待工作并保持诚信，节约开支并关爱民众，役使百姓要顺应农时。通过道德引导和礼仪约束，让人民有羞耻心并且能够自我规范。在这种情况下，君主能够与百姓共同遵循这样的原则和道路。
因此，“与民由之”强调的是统治者应当以身作则，与民众一起遵循正确的治国之道，体现了儒家思想中“仁政”的核心理念。这一思想至今仍具有重要的现实意义，提醒领导者应关注民生、尊重民意，在政策制定和执行过程中充分考虑民众的感受和需求。
通过这样的解读，“由”字的意义不仅限于字面的理解，更深层次地反映了人与人之间的和谐关系以及社会治理的理想状态。
