免疫系统是人体抵御外来病原体、维持内环境稳定的重要防御体系。它由多种器官、细胞和分子组成，共同协作以保护身体免受感染和疾病的侵害。在众多功能中，免疫系统主要有三大核心作用：防御感染、维持自身稳定、清除异常细胞。这三者相辅相成，构成了人体健康的第一道防线。

首先，防御感染是免疫系统最基础也是最重要的功能。当细菌、病毒、真菌或寄生虫等病原体入侵人体时，免疫系统会迅速识别并启动应答机制。例如，先天性免疫通过皮肤、黏膜以及吞噬细胞（如巨噬细胞和中性粒细胞）对病原体进行快速反应；而适应性免疫则通过T细胞和B细胞产生特异性抗体，形成长期的免疫记忆，提高后续感染的抵抗力。

其次，维持自身稳定是免疫系统防止“误伤”自身组织的关键能力。在正常情况下，免疫系统能够区分“自己”与“非己”，避免攻击自身的健康细胞和组织。然而，当这种平衡被打破时，就可能引发自身免疫性疾病，如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等。因此，免疫系统不仅需要对外来物质做出反应，还要学会“识别自我”，防止过度反应或错误攻击。

最后，清除异常细胞是免疫系统在癌症防控中的重要职责。随着细胞分裂的不断进行，偶尔会出现基因突变导致的异常细胞，这些细胞如果未被及时清除，可能会发展为肿瘤。免疫系统中的自然杀伤细胞（NK细胞）和T细胞能够识别并消灭这些潜在的癌细胞，从而起到“监控”和“清理”的作用，有效降低癌症的发生风险。

总的来说，免疫系统的三大功能——防御感染、维持自身稳定、清除异常细胞——缺一不可。它们共同维护着机体的健康与平衡。了解这些功能，有助于我们更好地认识免疫系统的重要性，并在日常生活中采取科学的方式增强免疫力，如合理饮食、规律作息、适度运动等，从而提升身体的自我保护能力。